Vertumno transformado en agricultor

Este tapiz, al igual que todos los demás de la serie, está basado en «Las metamorfosis» del poeta romano Ovidio (43 a.C.-17 d.C.). El poema vinculado a este paño narra cómo Vertumno, dios de las estaciones, intenta seducir a Pomona, diosa de los árboles frutales. Para ello, y debido al don que tenía de transformarse en todo aquello que deseara, Vertumno se convirtió en segador, labrador, podador, jardinero, soldado, pescador y agricultor —momento recogido en este paño— para tratar de conquistar a la diosa, que consentía que muy pocas personas pudieran acercársele. Todos los intentos resultaron infructuosos y Pomona en ningún momento se sintió interesada por Vertumno hasta que él, disfrazado de anciana, se gana la confianza de la joven. Finalmente, el dios se despoja de todos sus disfraces, se muestra con su juvenil belleza y enamora a la diosa.

En Patrimonio Nacional se conservan hasta tres series de esta temática, las cuales poseen una iconografía prácticamente idéntica. Los tapices ingresaron en diferentes reinados de la Casa de Austria durante los siglos XVI y XVII, lo que da buena cuenta de la popularidad de este contenido. Desde un punto de vista ornamental, estas series se adecuaban muy bien al extendido gusto por los jardines italianos renacentistas, circundados por balaustradas y cercas de mármol o madera, coronadas con arquitecturas ya manieristas, como pérgolas o pórticos, y sustentados todos ellos por cariátides, telamones y atlantes.

Las evidentes connotaciones amorosas que se aprecian en estas series llevaron a que fueran utilizadas con motivo de uniones matrimoniales de los reyes de España, como es el caso de alguna de las cuatro bodas del rey Felipe II. Asimismo, vistieron diversas alcobas reales en época de la dinastía Borbón, siendo empleadas hasta el reinado de Alfonso XII, cuando dos de estas tres tapicerías adornaron el recién creado Comedor de Gala del Palacio Real de Madrid, conservándose la tercera, adquirida por Felipe II entre 1561 y 1562, enriqueciendo el Oficio de Tapicería.

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