La victoria de la Verdad sobre la Herejía

Este paño pertenece al grupo de las «Victorias» y en él se representa la de la Verdad sobre la Herejía. En el centro de la escena, Rubens representó a la Verdad como una joven mujer vestida de blanco, que es llevada en brazos por el Tiempo, Cronos, encarnado en la figura de un anciano alado que esgrime una guadaña. La Verdad está bien identificada gracias a la inscripción del término «veritas» en su nimbo. En señal de victoria, señala con su mano una filacteria en la que se lee «hoc est corpus meum», palabras recitadas por el sacerdote en la misa en el momento de la consagración, referencia explícita a la trascendencia y veracidad del sacramento de la Eucaristía. Esta composición recuerda a otras del propio Rubens, como la escena en la que la princesa Oritia es raptada por el viento Bóreas o el triunfo de la Verdad, que forma parte del ciclo de pinturas realizadas para María de Médicis.

En el plano terrenal, dos hombres barbados se introducen desde la izquierda en la confusión de la escena. Ambos portan gruesos libros, por lo que han sido identificados como la personificación del Antiguo y del Nuevo Testamento. El más joven de los dos, que lleva los Evangelios, posa su pie sobre un hombre tendido en el suelo: se trata de Arrio, personaje del siglo IV y responsable de una herejía basada en la negación de la divinidad de Cristo.

A la derecha de la escena, vemos dos hombres tocados con turbantes en el momento que huyen del escenario al ser sorprendidos profanando imágenes y sagrarios; de hecho, a esa acción aluden las sagradas formas que uno de ellos lleva entre sus vestiduras. Junto a ellos, un tercer hombre destruye la imagen de una «madona», clara alusión a los ataques iconoclastas en los templos católicos.

En la parte inferior derecha se identifican tres personajes: Tanchelín de Amberes, con el torso desnudo y sujetando un ostensorio, predicador anticlerical que se manifestaba en contra de la Iglesia oficial y su jerarquía; Martín Lutero, con la cabeza apoyada en un destruido altar de sacrificios paganos, viste el hábito de fraile agustino y muestra entre sus manos una página de sus escritos; y, por último, Juan Calvino, teólogo francés que se aferra a un libro que simboliza su doctrina. En la parte inferior de la escena, un león sujeta entre sus garras un zorro, alegoría de la fe católica que, fuerte y poderosa, abate a la herejía.

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